Nel comune di Tvååker, nella provincia svedese di Halland, è stato recentemente scoperto un impressionante cimitero vichingo risalente a circa 1.200 anni fa. L’area, che inizialmente era destinata a lavori infrastrutturali, ha rivelato 139 tombe, alcune delle quali contengono reperti unici che offrono nuove e affascinanti informazioni sulla vita e le abitudini funerarie dei vichinghi. Ad oggi, solo il 6% del sito è stato esplorato, il che lascia presagire ancora molte scoperte.

La scoperta è avvenuta in seguito a degli scavi iniziati nel 2017, quando gli archeologi, inizialmente incaricati di indagare su un insediamento preistorico, si sono imbattuti in tracce di un antico cimitero. Sebbene la zona fosse stata modificata nel corso dei secoli, le indagini hanno portato alla luce numerosi oggetti e resti che hanno permesso di ricostruire parzialmente il contesto dell’epoca.

Il sito si trova in una posizione strategica, su una cresta pianeggiante, tra due importanti vie di comunicazione dell’epoca: un fiume che sfociava nel mare e una strada utilizzata per il trasporto del ferro. Questi fattori suggeriscono che la necropoli fosse situata in un punto cruciale per il commercio e la cultura vichinga.

Tra le scoperte più significative vi sono tombe a forma di nave, una struttura in pietra di 50 metri di lunghezza, e un tumulo che pare ricreare la forma di una barca. Oggetti particolari, come una moneta araba d’argento e una varietà di reperti animali e umani, sono stati rinvenuti nelle sepolture. Tra questi, si trovano ossa di cani, che erano considerati compagni di vita e morte, così come resti di uccelli e animali da allevamento, probabilmente usati come offerte durante le cerimonie funerarie.

Il sito ha suscitato un grande interesse tra gli studiosi, non solo per la sua importanza storica, ma anche per le domande ancora irrisolte. Sebbene siano stati trovati indizi di un possibile villaggio vichingo nelle vicinanze, la sua posizione esatta rimane sconosciuta. Gli archeologi, comunque, sono ottimisti riguardo ai futuri sviluppi delle indagini, che potrebbero portare a nuove rivelazioni sul passato vichingo di questa regione.

Con solo una piccola parte del sito esplorata, le potenzialità di scoperte future sono enormi, e gli archeologi non vedono l’ora di continuare gli scavi per svelare ulteriori dettagli su questa straordinaria necropoli vichinga.

Un’importante scoperta scientifica ha finalmente dato una risposta a uno dei dilemmi più antichi: “È nato prima l’uovo o la gallina?” Un team di ricercatori dell’Università di Ginevra ha identificato una divisione cellulare in un antico organismo unicellulare che suggerisce che lo sviluppo embrionale, simile a quello che avviene negli animali, potrebbe essere preceduto dalla formazione di un “uovo”. La scoperta riguarda il Chromosphaera perkinsii, un protista ancestrale risalente a oltre un miliardo di anni fa, ben prima della comparsa dei primi animali multicellulari.

Il Chromosphaera perkinsii era già stato individuato nel 2017 nei sedimenti marini intorno alle Hawaii, ma gli scienziati hanno ora osservato che questo organismo unicellulare, pur non essendo un animale, forma strutture che ricordano i primi stadi dello sviluppo embrionale animale. Le cellule di questa specie si dividono e si organizzano in colonie multicellulari, un fenomeno che normalmente si osserva solo negli organismi più complessi. Questa divisione cellulare è simile a quella che avviene in un embrione animale e suggerisce che i programmi genetici responsabili dello sviluppo embrionale fossero già presenti prima dell’evoluzione degli animali.

La ricerca, condotta da Omaya Dudin e pubblicata sulla rivista Nature, getta una nuova luce sull’origine della multicellularità e della vita complessa sulla Terra. Secondo gli scienziati, la capacità di queste cellule di formare strutture multicellulari e di differenziarsi in almeno due tipi cellulari dimostra che processi simili a quelli dello sviluppo embrionale animale erano già in atto in organismi unicellulari, ben prima che la vita animale si evolvesse.

La scoperta non solo risolve un antico enigma, ma suggerisce anche che alcuni dei meccanismi evolutivi che hanno portato alla nascita degli organismi multicellulari erano già operativi in epoche remotissime. Inoltre, offre una nuova prospettiva su fossili di circa 600 milioni di anni fa, che sembrano rappresentare fasi embrionali, e potrebbe sfidare alcune concezioni tradizionali sull’evoluzione della vita complessa.

In conclusione, la risposta alla famosa domanda potrebbe essere un sì definitivo: è nato prima l’uovo, inteso come la capacità di svilupparsi in forme di vita multicellulari, che precede l’evoluzione degli animali complessi.